IMAP4已成为国际主流的客户端协议
　　 IMAP是Internet Message Access Protocol的缩写，由于很多用户都对POP3非常熟悉，POP3提供了快捷的邮件下载服务，用户可以利用POP3把邮箱里的信下载到PC上进行离线阅读。一旦邮件进入PC的本地硬盘，就可以选择把邮件从服务器上删除，然后脱离与Internet的连接并选择在任何时候阅读已经下载的邮件。

　　 IMAP4同样提供了方便的邮件下载服务，让用户能进行离线阅读，但IMAP4能完成的却远远不只这些。首先，IMAP4可以实现客户端（如Outlook Express/Foxmail等）到服务器间的文件夹及其内容的完全同步。也就是说你在信箱中建立的所有内容包含子文件夹的所有内容会完全同步到日常使用的客户端软件中，反之亦然。同时还提供摘要浏览功能，可以让你选择在阅读完邮件到达时间、主题、发件人、大小等信息后再作出是否下载全文及附件的决定，大大提高了信息浏览速度。

　　通过 IMAP4，允许用户在服务器上建立任意层次结构的文件夹，并且可以灵活地在文件夹之间移动邮件，随心所欲地组织你的邮箱(这些显然是通过POP3做不到的)。

IMAP协议还允许你方便地利用你的邮箱作为信息存储工具，一般的IMAP4客户软件都支持邮件在本地文件夹间和服务器文件夹间的随意拖动，让你得心应手地把本地硬盘上的文件存放到服务器上，然后在你需要的时候同样方便地取回来，所有的功能仅需要一次鼠标拖放的操作来实现。

　　设置方法：

　　如果你是 OutLook Express的经常性用户，试用此功能后一定会感到惊喜。方法很简单，启动软件后按如下次序操作：在操作菜单上选工具->账号->邮件->添加->邮件->输入名称->输入邮件地址->选择使用IMAP(不是POP3)服务器->接收和发送邮件的服务器均填写：mail.am89.com->账号名就是你自己的邮件地址：xxx@am89.com->填入密码->完成。在你的OutLook Express和WEB邮箱中分别建多级目录，看看实际效果。

　　参考图： IMAP方式下Outlook Express中多级文件夹管理示例